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Los pangolines y sus rasgos evolutivos únicos
Los pangolines y sus rasgos evolutivos únicos
Los pangolines son mamíferos escamosos que se encuentran entre los animales más peculiares y fascinantes de nuestro planeta. Existen ocho especies de pangolines, todas ellas nativas de África y Asia. Estos curiosos animales poseen una serie de rasgos evolutivos únicos que los distinguen de otros mamíferos, lo que les ha valido el título de "tesoros evolutivos".
Escamas córneas protectoras
Una de las características más distintivas de los pangolines son sus escamas córneas que recubren su cuerpo. Estas escamas están hechas de queratina, la misma proteína que se encuentra en nuestras uñas y cabello, y les proporcionan una armadura natural contra depredadores. Aunque se asemejan a las escamas de reptiles, las escamas de los pangolines son pelos modificados.
Lengua larga y pegajosa
Los pangolines tienen una lengua especializada que puede alcanzar hasta el 40% de la longitud de su cuerpo. Esta lengua pegajosa les permite alimentarse de insectos, su principal fuente de alimento, introduciéndola en madrigueras y termiteros para atrapar a sus presas. Su lengua está unida a la parte posterior de la cavidad torácica y se enrolla alrededor de su estómago cuando no está en uso.
Adaptaciones para excavar
Los pangolines están perfectamente adaptados para excavar, con fuertes garras curvadas que les permiten abrir termiteros y hormigueros con facilidad. Sus patas traseras también son robustas y musculosas, lo que les proporciona la fuerza necesaria para cavar y moverse por terrenos difíciles.
En conclusión, los pangolines son criaturas extraordinarias con rasgos evolutivos únicos que los han ayudado a sobrevivir y prosperar a lo largo de millones de años. Proteger a estos animales en peligro de extinción es crucial para preservar la biodiversidad de nuestro planeta.
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